「都快坐下來吃，這葛粉經吃，今晚都別省著，敞開肚皮吃。」秦奶奶招呼著大傢夥，把舂碎的烤黃豆粉撒在葛粉水晶糕上：「小米丫頭說，這道葛粉水晶糕得這樣吃。」

　　秦爺爺終於回過神來，看了秦小米一眼，很快又道：「開飯吧。」

　　一聲令下，秦小麥他們樂得歡呼：「開飯啦，開飯啦！」

　　大傢夥坐下，香噴噴地吃了一頓撐肚的飽飯。

　　飯後，秦存泉直誇：「這葛粉做的吃食也太好吃了，香軟好克化，不傷腸胃；模樣也好看，晶瑩剔透的，加了紅豆的還紅彤彤的，瞧著極是喜慶。」

　　秦二勇笑著撓頭：「阿泉不愧是讀書人，詞兒就是多，我也覺得葛粉吃食頂頂好，就是找不出詞來誇。」

　　小劉氏瞧著他的傻樣，是抿嘴笑。

　　秦爺爺則是問秦小米：「小米，這些粉是用多少斤葛柴做出來的？」

　　秦小米一直有記著，回道：「一百斤出頭的葛柴，出了二十斤的葛粉，平均五斤多點的葛根就能出一斤幹葛粉。」

　　大魏東北州的地肥，即使是野生葛根，出粉率也極其不錯。

　　大傢夥聽得驚喜不已：「那葛柴一根就有十斤重，咱們每天去挖上幾根，就能吃飽飯，比種地劃算多了！」

　　秦爺爺沉臉，道：「咱們是農人，還是得腳踏實地的種地，這葛粉隻是咱們無糧時的吃食。」

　　且這東西怕是藏不住，一旦被歹人發現，就是個禍根。

　　不過秦爺爺沒把這話說出來……大傢夥正高興，他不想壞了大家的喜慶。

　　他問秦小米：「小米，東西是你做出來的，你後續想咋辦？有啥想法沒？」

　　秦小米：「我想把葛粉做成吃食，拿去老宋家食鋪寄賣，先賺上一筆快錢，等葛粉實在藏不住了，再拿葛粉的製作法子去換更大的利益。」

　　但是……

　　她目光一沉，掃視在場所有人，道：「可想要換到利益，得靠大傢夥一起保密，要是有誰洩了密，這葛粉的財路就斷了，所有人都賺不到錢。」

　　八家的當家人趕忙起身，道：「小米丫頭，這是你做出來的新糧，是老天爺給你的福氣，我們能吃上一口果腹就成，可不敢分銀錢。」

　　又保證：「我們一定守住這葛粉的秘密，要是透露一個字給外人，就讓我們斷子絕孫！」

　　秦小米笑道：「哪裡就到斷子絕孫的地步了？這樣吧，各位叔伯嬸娘，咱們立個字據，以後有誰洩密，咱們就拿著字據，將他全家押去衙門判刑。」

　　大家是一起逃荒的親朋，且古代一家難立，所以她願意帶著大家發財，但是該用的制衡手段，也得用。

　　姜大郎現在聽見『咱們立個字據』幾個字就後悔，可他還是第一個站出來：「我姜家同意。小米給我紙筆，我來寫字據。」

　　其他幾家人也道：「我們願意立字據。」

　　姜大郎很快寫好字據，念給大傢夥聽。

　　大傢夥都沒意見，紛紛在上頭簽名摁手印。

　　秦小米收下字據，對大傢夥笑道：「多謝各位叔伯嬸娘幫忙。那從此刻起，各家就要約束好孩子跟多嘴的人了。」

　　是看向秦六婆。

　　秦六婆拍著兇脯道：「這種會丟財路的事兒，你不用看我，我死都不會洩密！」

　　秦老六點頭：「你六婆沒說假話，她看錢比命重，是丟命都不丟錢的。」

　　秦小米笑：「那就好。」

　　秦？不趕緊把葛柴挖回來，財神爺都得生氣！」

　　秦小米：「好。」

　　秦爺爺怕她們女眷進山危險，把開荒的人手重新分配了一番。

　　翌日，天還沒亮，九家人分成兩隊，一隊繼續開荒，一隊進山挖葛柴。

　　姜大郎、秦小米他們先去了山溪坡上的葛根地，意外的是：「小米，之前的葛柴還在。」

　　大魏人果然很嫌棄葛柴，屬於但凡有個野菜就不吃它的地步。

　　秦小米：「動手挖吧，要是有人來問，就說咱們的賣豬錢丟了，得挖這些賤物充饑。」

　　為啥不說挖回去給小野豬崽吃？

　　因為那樣說的話，沒有小野豬崽的人家即使不吃葛根，也要把它們搶回去。

　　「好。」大傢夥應著，開始挖葛根。

　　挖完山溪坡上的後，又沿著根莖延伸的方向，在附近找到兩片葛根地，忙活一天，挖了幾百斤。

　　翌日，沒再進山。

　　秦小米說：「天天進山會惹人懷疑，隔兩三天再去，比較正常……咱們今天做葛粉。」

　　「小米丫頭就是聰明，還能想到這一茬，六婆就想不到，六婆先去挑水了。」秦六婆現在是逮著機會就拍秦小米馬屁，可要是葛粉美食賣不出去，賺不到錢，她就大鬧讓秦小米付工錢！

　　忙了三天，終於把六百多斤葛柴做成葛粉。

　　「六百六十多斤葛柴，出了一百三十斤幹葛粉，很不錯，再弄幾回，咱們就能做美食去食鋪寄賣。」

　　大傢夥都很高興，憧憬著葛粉美食大賣。

　　正高興著，一陣銅鑼聲響起。

　　鐺鐺鐺！

　　「鬼村所有災民趕緊來村東頭集合，姑娘們也要出來，吳裡長家的大爺來了，誰家要是少人，輕則趕出村子，重則銷戶籍！」

　　黃小壯喊了幾聲後，趕忙跑回村東頭，巴結吳大。

　　秦爺爺忙道：「把戶籍拿上，大姑娘們把帽子摘了，把光頭露出來，把臉上弄黑，把臭包戴上。」

　　因著厲老鴇的事兒，大傢夥都怕了，給秦小姑她們剃了光頭，隻要出門都戴上臭包。

　　「誒。」秦小姑她們趕忙去準備。

　　姑娘多，戴的臭包多，那威力太大，真真是頂風臭十裡，她們剛到村東頭，吳大就給臭吐了：「嘔，嘔，他娘的，誰拉兜裡了？不對，你們是餓瘋了，吃了臭雞蛋？！」

　　黃村長忙道：「吳爺，這是秦家人的狐臭味。這秦家祖上不知道造了啥孽，族裡好幾人都生了狐臭，剛到東北州的時候，還因為狐臭被布政使司的大人們罵了。」

　　又吼秦家人：「還不快躲遠點，把吳爺熏出個好歹來，你們賠不起！」

　　娘的，秦家人身上還真有狐臭。

　　周班頭手下衙役的話被證實，吳大很失望……他聽說秦家有幾個姑娘，想弄兩個回去玩玩的，沒想到她們的狐臭這麼厲害，他是什麼興緻都沒了。

　　「真他娘的晦氣！」吳大罵著，一說話，又吸了一口臭氣，差點吐了，趕忙跑得遠遠的：「二栓，你來傳話！」

　　「是。」二栓捂著口鼻，道：「你們所在的鬼村是吳裡長管轄，所以吳裡長才派我來通知你們，儘快開荒，等年底時，每戶最少要交五畝地的糧稅。」

　　開三畝也得交五畝地的糧稅！

　　「鬼村還沒村長，你們村民商議一番，選幾個有名望的人出來，吳裡長會從裡頭任命一人當村長。」

　　黃家人聽到這話，腰桿都挺直了……黃吳氏說，吳裡長已經把村長之位許給她家男人，他們黃家人以後會是村裡的一等村民。

　　可他們正樂著，下一刻就嚇得差點死過去。

　　隻因二栓說：「第三件事，六月底前，家裡有未嫁姑娘的，每戶收取一定數量的人頭稅……十六歲未嫁，收一兩銀子；十七歲未嫁，收二兩銀子；十八歲未嫁，收三兩銀子，超過十八歲未嫁人，收取五兩銀子！」

　　災民們震驚：「小哥，你是不是說錯了？咱們大魏雖然有收取未嫁姑娘人頭稅的慣例，可都是十八歲未嫁人才收一兩銀子，如今咋要交這麼多？！」