「戴大老爺仁善，慷慨無私，鎮學自然得給戴家子弟留些名額。」周老村長想矜持的，奈何戴大老爺給太多，他忍不住跟著苗裡長拍馬屁。

　　眼睛還死盯著匣子裡的田契房契，生怕戴大老爺一個後悔給收回去！

　　呂族長：「對對對，名額得給戴大老爺家的少爺們留著。」

　　戴家有錢，但凡有兩個少爺來他們鎮讀書，那就得在他們鎮花錢過生活。

　　等鎮學開後，泰豐鎮人、附近鎮子的人、縣裡的人都往鎮上聚，來一個人就得花一分錢過生活……誒喲喂，那他們呂家攤販能賺多少錢啊？！

　　呂族長心裡的算盤子已經撥得飛起，又看秦爺爺，恨不得抱住他這個人形貔貅……真招財啊。

　　曹村長、牛村長、河村長等村長們見狀，也七嘴八舌的拍戴大老爺馬屁。

　　曹村長還道：「戴大老爺，我家在新舊兩鎮之間，就是秦老大人家的炮製藥材坊附近有在建的鋪子，以後戴家少爺們來鎮上念書，可以來我們家鋪子住宿……親友價！」

　　厚顏無恥啊，還想跟戴大老爺做親友，啊呸！

　　眾村長唾棄他。

　　鐺鐺鐺，關書吏敲響桌上的碗口大的小鑼，提醒大傢夥：「大家冷靜！戴大老爺仁善，捐資助學，司吏坊會替鎮學，接受這份好意。」

　　「但是，這些捐資該怎麼用？泰豐鎮各村各家又該得了這個好處後，又該承擔什麼責任？每家去鎮學讀書的名額？每個孩子能在鎮學讀書幾年？筆墨紙硯怎麼算？鎮學管不管飯？飯食定量幾何？這些都得議清楚。」

　　以及……

　　「開不開女學堂，女娃能不能進鎮學讀書？」

　　「什麼！賠錢貨也要讀書？她們怎麼配？！」孔裡長怒了，脫口而出：「我孔家不同意，鎮學算所以泰豐鎮的人的祠堂，女的不能進！」

　　關書吏的臉色一沉。

　　姜大郎的眸子更是敷了冰般，聲音冷寒問：「孔裡長是父生子？不是從你娘肚子裡出來的？若孔裡長是娘生，孔裡長這話是就是公然羞辱自己母親，視為不孝，鎮學乃讀書聖地，可不收不孝之人的子孫！」

　　孔裡長被姜大郎盯得冒出一種即將遇難之感，嚇得慌忙看向關書吏：「關書吏救我。」

　　關書吏道：「姜總旗，咱們在議事，不可拿你當兵的威勢嚇唬人。」

　　「嗯。」姜大郎這才收起如刃的目光，轉而用審視的目光掃視在場的裡長村長：「天地陰陽，天生男女，是讓男女共創人世的，不是讓男人辱罵女子。且女娃讀書識字，確實有好處，起碼戴大老爺這種富貴人家選媳，第一個條件就是姑娘得識字，會算賬。」

　　戴大老爺很配合，點頭道：「姜總旗說得沒錯，識字會算賬，是府城人家選媳婦的最低要求，如吉舉人這些有功名，要走仕途的人家，選媳還要姑娘家通曉四書五經、知史書、懂禮祭等。」

　　又道：「我戴家就有女學，請了女先生來專門教導女娃讀書。」

　　這？

　　屋內靜默，裡長村長們不說話。

　　好一會兒後，呂族長才道：「女娃讀書識字，確實有很多好處，可咱們這裡是鄉下，沒法像戴大老爺家一樣，騰出地方來專門給女娃讀書……女娃也去鎮學讀書，不現實，男女大防上，容易出事，更容易被外鎮人拿來說嘴。」

　　「呂族長所言甚是。」周老村長看向姜大郎，又看向秦爺爺，道：「姜小哥、秦大人，秦姜兩家尊重女子，很是難得，但步子不能邁太大……咱們如今卻是沒有邁大步的本事。」

　　「對啊對啊，秦大人、姜總旗，慎重啊，女娃上學這事，可不能開相合。」其餘村長，甚至是苗書吏都在勸。

　　秦爺爺道：「諸位放心，我家就是給提個意見，沒有一定要女娃去鎮學讀書，不同意就不辦鎮學的意思。」

　　提出讓女娃去鎮學讀書這一條，是小米讓加進去的，目的也不是為了辦女學，而是把女娃也該讀書識字這個理念，植入鄉親們的腦海。

　　讓鄉親們明白，誒，這世上，男女都是該讀書的。

　　有了這個理念後，就開始迂迴……

　　秦爺爺說：「這樣吧，進鎮學讀書的男娃，回家後，要負責教導家裡女子認字。」

　　「這事兒很有好處，一是能幫男娃溫習白天所學功課，二是不花錢就讓家裡女娃能認字。」

　　「這樣幫扶教導個幾年，等女娃大了，也能學會不少字，去說親，人一聽你家女娃識字，媒人都不敢輕視，是會拿那家境比較好的人家來介紹，不敢介紹那歹人家。」

　　秦爺爺苦口婆心，跟裡長、村長們細細說著，把他們給說心動了。

　　周老村長道：「秦大人說得在理，說真話，我家女兒能嫁給韓師爺，過了十幾年的縣城好日子，就是因為她識字，所以我同意秦大人的提議。」

　　呂族長也說：「我也同意。我家九娘就因為識了幾個字，才能接到綉活，每月有百多文錢的進賬。」

　　其他裡長村長聽後，點頭同意。

　　「好。」關書吏點頭，喊苗書吏，給他一份冊子：「這是剛才咱們說的辦學問題，苗書吏去宣讀，告知外頭的村民們。大傢夥可集思廣益，提出個人意見……但重要的是，要讓村民們明白，辦鎮學不是一句一筆錢的事兒，而是他們的孩子想來讀書，他們家就得承擔一些責任。」

　　「比如去念書的男娃回家後，要負責教導女娃認字，還得把女娃的功課帶回鎮學，一旦被人檢舉說男娃沒教女娃識字，取消男娃念書名額等等。」

　　「不想承擔責任的，沒天賦還想一直念書念個十年八年的，免談。」

　　正打算讓自家孩子一直念書，要是考不上功名就一直在鎮學念到混個先生當的苗書吏：「……」

　　他咽咽口水，接過冊子，道：「誒，我這就去。」

　　鐺鐺鐺！

　　鐺鐺鐺！

　　這一天，鎮上的銅鑼聲就沒停過，呂胖三、苗書吏一直在傳話，喊得嗓子都啞了。

　　鄉親們也是嘰嘰喳喳，為了自家後代，議論不停，多多的給提意見。

　　所以直到天黑，鎮學的事兒，也隻是半議定，明天還得繼續商議，估摸著沒個幾天，完不了事兒。

　　晚飯後，姜大郎跟秦小米邀功：「小米，你的要求，我們都提了，細數不少好處，見有好處，意動的人不少，想來讓男娃回家後教女娃認字這事兒，能成。」