「筇老先生竟有道門的師父？！」

　　眾人皆驚，沒想到筇老還真有這樣的師父。

　　「先生，您的道門師父的道號是何？曾在哪家道觀侍奉三清？如今可還在世？」

　　太周書院的學子們好奇的問，隻因道門師父這事兒，他們也是第一次聽說。

　　老窮沉默，陷入回憶，面露惆悵與遺憾，片刻後，又哈哈哈大笑起來，笑得還挺豪放，讓在場的學子都微愣了。

　　「先生明明傷懷又何故發笑？」子林問。

　　「傷懷隻因師父，大笑亦是因為師父。」老窮說著，嘆了一聲，才正經說起這段幼年之事：「八歲前，我皆長在中原州的親戚老家……親戚家貧，我常餓肚子，更別說讀書識字。」

　　「好在縣郊有個道觀，常有供品，我偷食供品，才得以果腹，存活下來。」

　　「有一回，被師父逮住，師父卻為懲治於我，隻罵我笨……說不問自取是偷，我這般做派，是把自己活成了賊？問我可是想做賊？」

　　「我自是搖頭，但我要活下去，下次還是得來吃供品。」

　　「師父心善，未打我，反而教我一法，讓我每次來取供品前，先蔔問一番再拿，就是祖師爺賞飯，再吃就不是賊。」

　　「往後一年多，我就以此法，吃了道觀一年……後來才知道，我的是我師父的口糧。」

　　「師祖他老人家，真乃大善大智慧者。」子林由衷的說。

　　筇老真感動，聽到這話，有點噎住……嘖，子林他們說話就是給人一種一言難盡之感。

　　老窮又說：「師父之善，不止於贈飯食，還有教我念書之恩。」

　　「若非跟著師父學了一年多的字，讀了經文，我亦不會有今日的成就。」

　　「我之所成，皆師父之恩。」

　　這話，也太重了吧？

　　學子們有點不認同。

　　畢竟隻教過筇老先生一年多，可能就是認字開蒙的程度，與筇老後來的功績，關聯不大。

　　可學子們不知，要不是小道教筇老讀書認字念經，筇老被接回本家後，也不會被重視。

　　是因著他寫得一手好字，還誦得數篇道經，這才入了本家老祖宗的眼，得以重點培養。

　　否則他隻會跟其他子弟一樣，被塞進族學裡，隨便教導，最後落得個落榜，徹底泯滅眾人矣。

　　「可惜，師父於我恩重如山，我卻於七歲半後，與師父徹底失散，至今未能再逢，亦不知師父可還存活於世上？」

　　「或許，師父已經去往那妙門之內，過著另一番人世。」

　　不知在何處但還活著的老窮師父：逆徒，端午節咒我死！

　　「先生莫要傷懷。」薛明意見老窮紅了眼眶，有些不忍心，安慰他「先生可知師祖的道號、名諱？或可有畫像，學生想讓商行的夥計，幫先生尋尋師祖。」

　　馬屁精！

　　子林聽得很不滿，面露哀傷的提議：「先生，師祖他老人年長您十餘年，恐……不如您畫一幅師祖的畫像，再擇一廟宇，為他老人家供長明燈，以照師祖的輪迴路。」

　　老窮聽罷，覺得甚是有理：「成，老夫就作畫一幅，為師父供長明燈。」

　　「速給先生準備作畫物件！」子林揚聲吩咐。

　　眾多學子聽罷，立馬忙開了，都想筇老能用自己的筆墨紙硯顏料作畫，那自己的名氣可就上去了。

　　先前發問的學子急了，忙喊：「學生蘇葉明還有一事不明……先生既是與師祖有過這般淵源，為何從不解釋？又為何今日會回學生？」

　　哈哈哈，成了，他成了，從這一刻起，他蘇葉明的名字，將揚名士林，即使考不上進士，也能因此事入京城貴人的眼，不用一輩子留在這邊陲苦寒地，世世代代的熬！

　　筇老有點煩他了，可老窮是個有始有終的人，所以回道：「以前之所以不解釋，是遊太周古都賦的名氣太大，恐解釋後，會助那些神棍誆騙更多無辜之人，造成慘劇，故而沒解釋。」

　　「我雖與道門有緣，可亂力亂神之事終是虛，神遊太虛亦是虛，而人世為實，咱們活在這人世間，就得側重實務，少思虛幻事兒。」

　　筇老看向在場的學子們，鄭重道：「以我這事兒來看，爾等須知，名氣乃是雙刃劍，若名者無德，讓名氣被濫用，那這名氣就會成為災殃，生禍無窮！」

　　言罷，目光最後落在蘇葉明的身上。

　　小子，點的就是裡啊。

　　你可珍惜著點老夫說的話吧。

　　要不是我師父讓我修功德，我早就打你臉了！

　　蘇葉明被筇老的冷眸一盯，渾身的激動勁兒瞬間被凍住，而他也聰明，很快壓下興奮，作揖保證：「學生蘇葉明，謹記先生教誨。」

　　切，老窮想噴他。

　　什麼謹記教誨，有種你喊上一句，我蘇葉明此生絕不做被名氣挾持之輩！

　　不敢把話說死的，都是還有妄念。

　　「先生，筆墨紙硯顏料都已經備好，宣紙乃特凈生宣，顏料乃礦染，可數百年不壞不褪色。」

　　「香案已經準備好，請先生焚香祭拜，動筆作畫。」子林拿著三炷香，恭敬地遞給筇老先生。

　　筇老接過香，卻指著顏料與宣紙道：「將此等奢靡之物撤下，換那便宜的……礦染顏料雖好，可一份礦染顏料，足夠將士家吃喝一輩子。」

　　燕國公辦這端午大會是湊錢抗戰的，整這奢靡之風，咋的，自己打自己臉？

　　這？

　　子林勸道：「先生之畫作，要留於後世，供後代瞻仰，定要用礦染……」

　　筇老擡手，打斷他的話，對薛明意道：「就用秦家的新顏料吧，聽說如今有三十六色，老夫倒是很想用來作畫看看。」

　　薛明意笑，把一個木盒給呈上來：「學生已經準備好，這就給先生將新顏料化開。」

　　果然是汲汲營營的小人！

　　子林氣得不行，心裡一邊怒罵薛明意，一邊又罵自己……這般嫉恨同門，不好不好。

　　可薛明意又實在可惡，想罵想罵！

　　筇老抽空看他一眼，心下發笑……子林這小子就得這麼磨，不然這小子恐會毀於文學一道。

　　路過河岸邊宴席地的曾同知、費知府、錢副理問等人是越瞧越羨慕，恨不得也去跟筇老先生說上一番話。

　　奈何還有公務要辦，駐足觀望小半刻鐘後，被許小旗催促，隻得提步離開。