「分不清親疏沒關係，分得清楚善惡就行。」秦小米又看向秦六婆，繼續道：「我之所以厭惡吳裡長家，讓你們也提防著點他家，是有原因的。」

　　「第一，他是鎮西這邊的裡長，雖有幫衙門鎮壓各村的職責，卻也有照拂鄉民的責任，可他照拂村民了嗎？他甚至沒有約束好家中子弟，就連一個下人二栓，也敢明著欺壓村民。」

　　「咱們剛安家落戶的時候，是窮得沒糧吃，冒著丟命的危險才獵到野豬，可他兒子吳大爺一進村就要咱們孝敬了幾隻野豬仔。這叫什麼？這叫吃絕境人皿肉！可偏偏吳裡長還愛出來裝個好人，真噁心！」

　　「第二，為了家裡人能去府城過日子，讓大孫女去府城給個癱瘓老頭當繼室，真疼姑娘的人家，哪裡捨得？」

　　「第三，前幾天黃老二夫妻曾經去吳裡長家拜訪過，想要幫黃霞娘贖身，可吳裡長家並沒有答應，且隻讓他們遠遠的看了黃霞娘一眼，是連話都沒能說上一句。」

　　因著方家的事兒，黃老二夫妻擔心黃霞娘這個侄女會過得凄慘，從縣城回來後，就跑了一趟吳家，想要把黃霞娘給贖回來。畢竟現在村裡有活計可做了，回來也能有飯吃。

　　秦六婆被懟到這裡，終於找到反駁話說了：「那是黃霞娘不願意回來，還朝著黃老二夫妻呸了兩口口水，可不是吳裡長家強迫她留下。再說了，她是被她娘賣掉的，又不是被吳家強要去做丫鬟的。」

　　秦六婆反駁完，找回些許臉面後，又趕忙擺手道：「莫說她了，是她自己不願意回來……咱們趕緊吃晚飯。」

　　秦奶奶道：「小米，快吃飯吧，吃完還得幹活呢。」

　　「誒。」秦小米應著，可吃飯的時候，還在想著黃霞娘的事兒：「她到底為啥不願意回來？」

　　秦六婆道：「當然是因為黃吳氏，要是黃霞娘回來了，那毒婦定會再把她賣一回，還不如繼續待在吳裡長家，沒準以後能給吳興祖當妾，跟吳興祖去府城吃香喝辣。」

　　呵，秦小米冷笑，看向秦六婆，問道：「六婆不會還想跟吳家結親吧？」

　　秦六婆是得勢就猖狂的，中氣十足的道：「這個你放心，六婆現在根本看不上吳家，就咱們秦家現在的條件，他吳家根本配不上！」

　　秦梅都看不下去了，對她道：「娘，您趕緊吃飯，吃完了去作坊那邊幹活。」

　　秦六婆怒：「你個死丫頭，膽子是越來越肥了，都敢使喚起老娘來了！」

　　「姑娘家，膽子大好，不然被人欺負死都不敢開口告發的。」秦小米說著，是快速吃飯，吃完後，把秦六婆也抓去作坊幹活……讓秦六婆給配製好的秘方包跟固色水裝瓶，把她累得沒時間罵人。

　　……

　　翌日，吳裡長不顧老邁身軀，帶著數百吳家村男丁去鎮上伍家，趕走外鎮流氓潑皮的事情就傳開了。

　　大傢夥是紛紛誇起吳裡長來：「吳大雖然不成器，可吳裡長還是不錯的。」

　　周老村長聽後，嗤之以鼻：「不錯個屁，那老東西年輕的時候，比伍老三還不是個東西。」

　　周二爺無奈，勸道：「爹，您老憋著點成嗎？秦家這般信任咱們周家村，把這樣的大活計給咱們村，咱們得管住嘴，別給秦家、給村裡找事兒。」

　　周老村長白他一眼，最終道：「行行行，老頭子當啞巴成了吧……你趕緊去搭帳篷收草！」

　　周家村昨晚是連夜在鬼村村道旁邊的空荒地上，搭了一片大帳篷，專門用來收草。

　　今天一早更是全村出動，一半男丁給乾草稱重後，其餘村民再把乾草一闆車、或者一擔擔地挑進村西的破屋裡，堆砌好。

　　婦人跟半大孩子也來幫忙了，幫著堆砌乾草、盯人、以及去秦家作坊傳話，是忙得不亦樂乎。

　　就是中午的時候，瞧見作坊女工們把分到的飯菜端來給孩子吃，是羨慕的咽口水。

　　不過她們是不敢湊上去要吃的，今早集合的時候，老村長就說了，誰家敢眼皮子淺、敢害或者敢鬧秦家，那就直接出族！

　　懲罰太大，村婦們是不敢了。

　　而周老村長當真看重這門活計，是全程蹲點，從早盯到晚的，有其他村子的人是偷偷笑話他……這周老村長是賣身給秦家當了不成？都快成鬼村的看村狗了。

　　可因著有周班頭跟韓師爺在，是不敢說得太過。

　　但周老村長還是得知了，但他沒生氣，反而樂呵呵的。

　　周二爺都驚了：「爹，您老不生氣嗎？」

　　平常那麼小氣一老頭，現在您竟然不罵人了，還樂呵得很，不正常啊。

　　周老村長瞪他，道：「包攬收草這等天大的錢路，莫說咱們鎮的人，就是縣城人、府城人都嫉妒得紅了眼兒，他們心裡已經這麼難受了，老頭子就心善點，由著他們說兩句酸話吧。」

　　「不過，讓咱們村的人盯緊了，要是有人敢動手來找茬，立刻報上來，老頭子要跟他們不死不休！」

　　又鄭重的對周二爺道：「咱們周家村能不能當上裡長，就看這個營生了，所以得幹好了，可不能壞菜！」

　　「是。」周二爺應道，不過他還是說了一句：「爹，這往後最厲害的定是秦家，您老就別想這裡長之位了。」

　　周老村長罵道：「你個蠢貨，秦家不可能當裡長的……他家族人不夠，親戚不夠，根子紮得不深，怎麼鎮住這十裡八鄉？且秦家還要再進幾步，以後怕是不會留在這鄉下，所以這裡長之位，還是咱們家的。」

　　周老村長喜滋滋，周二爺看得是一言難盡：「爹，悠著點，吳裡長還在呢。」

　　等他死了，您老再嘚瑟。

　　周老村長道：「快了，他還能活個十年不成？」

　　又上下打量著周二爺，不罵他了，相當滿意的點頭：「我兒不錯，不是那吳大能比的。」

　　周二爺很不習慣，忙道：「爹，您還是罵兒子吧，突然誇起來，兒子渾身都不得勁。」

　　周老村長罵道：「給你好臉你還受不住了？趕緊滾去幹活吧，看見你就難受！」

　　「誒。」周二爺立刻跑去忙了……收草的活計雖然又累又繁雜，可也比被他爹誇要舒坦。

　　經過兩天的忙活，周家村人的收草活計是做得有模有樣了，林總旗他們再回村的時候，瞧見的是熱鬧卻不再混亂的景象，是點頭直誇：「這新染料營生果真是好，光一個收草的活計，就讓一整個村子的人有了活計做。」

　　看來，梁副將的信物，可以給秦家了。