「這是我老家的嬸子給帶的，好吃吧，就是挺鹹的，可別吃太多，待會就剩找水喝了，」
「找水沒事，不行抓把雪也能解渴，可這放水太受罪，一個不好小弟弟凍沒了。」
「哈哈哈哈，哈哈，」
男人們哄堂大笑，反正這裡也沒娘們，黃段子一個賽一個，幾個毛小子頭都不敢擡。
吃過了早飯，又熄滅了爐火，他們纏緊了褲腳，勒緊了腰繩，一人背著個草簍子出發了。
錢來給每人灌了一竹筒的水，為了入鄉隨俗，他跟周明都一樣，兩人的水壺都沒帶。
一個一個依次下到了坡底，九個人分成了三個小組，開始了掃雪工作，
「不用太著急，關鍵是細心，有些地方草都枯了，可底下有貨，所以要仔細辨認。」
周明又叮囑了一遍，才帶著兩個小年輕走了，另外兩隊一個是張虎領著，一個是錢來和張濤帶著，剛開始還有新鮮感，可兩個小時後，都有點崩潰。
「周同志，咱們都刨了這麼長時間，咋一個藥材都沒有，人蔘俺們不敢想，連個普通的都找不著？」
周明笑了，
「採藥人辛苦吧？下次去看病，可別說人家破葯貴了。」
周明剛到小龍村，這小子就在村醫門口大罵，說人家是騙錢的，氣的他家老娘狠狠踹了一腳，才消停地走了。
「二蛋，那次回去，你娘扇你沒？」
另一人也想起了這事，笑著問他，
「可別說了，羞死個人，回去俺娘沒扇巴掌，就，就是被俺奶用煙鍋子敲了頭，下次再也不敢了。」
這個張二蛋，是六人中唯一不是前土匪的人，他爹才是，隻是投降之前傷了腿，才讓他替自己開會，沒想到被選中了。
「你們快來看，」
兩人湊到跟前，一看都笑了，可算有了收穫，
「這個叫刺五加，以前見過的，紮手可疼了。」
「對，它的全身都是寶，從葉子到根，還有那個果實，可惜，現在都過了季節，隻能挖出來取根了，曬乾了剝皮，就是五加皮，極好的藥材。」
三人趕忙掃著周圍的雪，沒想到這一大片都是，看來這裡的環境非常適合它們生長，
「可惜沒棒槌值錢。」
二蛋咕噥了一句，周明看了看他，
「人蔘之所以珍貴，一個是藥性好，一個就是太少了，這個刺五加，跟人蔘是同科的，它的藥性也不錯，可就常見多了。」
「周同志說的對，人蔘再好，卻很難遇到，還不如這個刺五加實惠，起碼咱沒空手回去。」
關鍵是容易種植，比起人蔘來，不需要太多的技術。
當天晚上，大家都將戰利品攤在了地上，周明他們組最多，全是刺五加和黃芪等常見的藥材，隻有錢來他們組發現了人蔘，隻是不太大，而張虎他們則是雜七雜八的，數量也不多。
周明拿出了一張大紙，當著大家的面，繪製了一份詳細的地形圖，
「呀，周同志太神了，這張圖一看就是坡底那一片，我今天就在這一塊，」
頭挨著頭，大家都興奮的看著，很快就找到了自己的所在地，
錢來拿著筆，將找到的植物一一標註了，使人一目了然。
「咱們給這裡起個名字吧，以後不要再坡底坡底的叫了，就叫它希望谷吧，承載著希望的地方。」
他們雖然都是大老粗，可希望兩字還是懂的，立刻得到了一緻贊同，
「周同志，這些葯長的很慢，咱們要是全挖走，再來就沒有了。」
「是啊，野生藥材之所以貴，就是生長的太慢了，所以我有個設想，就是開發葯田，如果能種出藥材，收入就穩定了。」
大家都睜大了眼睛，尤其是小龍村的人，什麼？要在這裡種藥材？隻有張虎面色平靜，因為他早就知道了。
「大家不要覺得難，其實這個跟種莊稼一樣，隻要方法正確，就一定會有收穫，當然，人工培育的肯定不如野生，可勝在量多，老百姓也能吃得起、用得起了。」
聽了他的話，都是將信將疑，並沒有完全當回事，這個不急，大多數人都一樣，隻有見到成效，才會接受這個事實。
五天之內，他們將希望谷整個翻了一遍，周明整理後做了記錄，有價值的最少七八種，這幾天他也沒閑著，去黑土地開闢了一角進行培育，因為沒有種子，也隻能是碰碰運氣。
下山的時候，他跟錢來和張虎交代，
「再有十幾天就過年了，趁著放假前，我去給咱換糧食，起碼要讓鄉親們過年有飯吃。」
他將行李交給了錢來，挖的藥材全都放到了包裡，好在大多是根莖，也不是很重。
「你一個人行嗎？不用多帶兩個？」
「不用了，這種事多少要用點人情，去的人不用太多。」
周明從另一側下了山，這裡距離公路更近，到了無人處，他連忙閃身回去，
哇，所有的植株都煥發了新春，冒出了綠芽，看來黑土地足夠強大，他又取來了山泉，挨個澆了一遍。
接下來換了一套擋風的衣服，先是探頭看了看，公路上空無一人，便推了一輛摩托車，他沒說假話，要趁著放假前去一趟縣裡。
不到兩個小時，縣城就在眼前，騎進了一個岔路，將摩托收了，又換了一套衣服，才拿著一個大餅子，邊啃邊走，今天要辦的事很多，沒有時間吃飯。
他徑直去了縣藥材公司，這是國家的收購站，雖然賣不上價，卻也不坑人，
「同志，我是蟠龍公社的軍管代表，村民挖了一些藥材，你們收嗎？」
他一進去，便開門見山，這次除了那棵參王和留下的種苗，能賣的都在包裡。
「你是軍管代表？有證件嗎？」
辦事員一臉的嚴肅，這個年代，都是公對公的，沒有私人的事。
周明拿出了學生證和介紹信，這兩樣足以證明他的身份。
「沒錯，這個您收好，我們要看看藥材，」
周明將背包拿了下來，看了看地面，又拿出了一張油布，
「都是剛挖出來的，上面還帶著土。」