燭火噼啪一聲爆了個燈花，映得春貴人那張美豔的臉龐，竟有幾分猙獰。

　　她撫摸着肚子，裡面的注定無法降世的孩子，是她最完美的兇器。

　　“莊貴妃……”

　　春貴人低聲念着這個名字，仿佛已經看到對方的溫婉假面，寸寸碎裂的模樣：“這次，就看你如何接招了！”

　　水溪閣仿佛一夜之間，收斂了所有鋒芒。

　　春貴人偶爾乘坐着帝王親賜的肩輿，在禦花園裡慢悠悠地轉上兩圈，賞幾株開得正好的梅花。

　　或是與幾個前來巴結的低位宮嫔，說些不痛不癢的閑話。

　　舉止間，竟透出幾分安分守己的模樣。

　　小明子派去盯梢的小太監日日回報，皆是“并無異常”四字。

　　沈知念聽着，隻道：“繼續盯着。”

　　“有時候越是平靜的水面，底下越是暗流洶湧，不得松懈。”

　　小明子恭敬道：“是！”

　　一日午後。

　　陽光透過窗棂，在鐘粹宮暖閣的地面，投下斑駁的光影。

　　沈知念倚在軟榻上，手中雖拿着一卷書，目光卻有些飄遠。

　　距離木蘭圍場，讓唐洛川為她仔細調理身子，已過去一段不短的日子。

　　她是易孕的體質，承寵又勤，按說早該有動靜了才對。

　　沈知念心中的疑慮漸漸清晰起來，放下書卷喚道：“菡萏。”

　　“奴婢在！”

　　“去太醫院，傳唐太醫過來一趟。就說本宮近日有些倦怠，讓他來請個平安脈。”

　　菡萏會意，立刻應聲去了：“是！”

　　不過兩炷香的功夫，唐洛川便提着藥箱，随菡萏而來。

　　他面容俊美，卻帶着幾分揮之不去的陰郁，行禮時聲音恭敬：“微臣參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”

　　“唐太醫請起。”

　　沈知念示意他上前，随即将手腕輕輕擱在引枕之上，語氣尋常：“勞煩唐太醫再給本宮細細看看。”

　　“本宮這身子，調理了這些時日，也不知究竟如何了。”

　　唐洛川垂眸，伸出三根手指，搭在沈知念手腕的帕子上。

　　他凝神靜氣，仔細品辨着脈象。

　　内室一時極為安靜。

　　許久，唐洛川的眉頭微微一蹙。

　　他并未立刻撤回手，而是調整了指法，愈發專注地感受沈知念脈搏的跳動。

　　時間久得讓站在旁邊的菡萏，都不由自主地屏住了呼吸。

　　終于，唐洛川收回手退後一步，依舊是那副恭敬的模樣，聲音卻比方才更沉凝了幾分：“回皇貴妃娘娘，娘娘鳳體康健，脈象平穩有力，氣皿充盈，并無任何不妥之處。”

　　沈知念擡眼看他，直接問道：“那為何本宮至今仍無喜訊？”

　　“本宮的體質，唐太醫應當是清楚的。”

　　唐洛川沉默一瞬，似乎也在斟酌詞句，随即肯定地道：“微臣方才再三确認，娘娘脈象，确實并無喜脈。”

　　他擡起眼，那雙總是帶着幾分陰翳的眸子，看向沈知念時，裡面是純粹的困惑：“依娘娘的體質和承寵情況，至今未有身孕，确屬異常。”

　　“按理說，子嗣緣分之事難以強求，放在旁人身上實屬平常。但于娘娘而言……微臣鬥膽，此等情況，不合常理。”

　　話音落下，暖閣内陷入一種微妙的沉寂。

　　沈知念面上依舊平靜，眸子卻微微眯了起來。

　　康健，無恙，卻偏偏懷不上孩子。

　　這件事本身，就是最大的不尋常。

　　唐洛川的那句“不合常理”，沉甸甸地壓在每個人心頭。

　　肖嬷嬷和林嬷嬷對視一眼，均在對方眼中看到了深深的憂慮。

　　尤其是肖嬷嬷，她是宮裡的老人，曆經風雨，見過的陰私手段，比常人吃過的飯還多。

　　肖嬷嬷率先上前一步，眉頭擰成了疙瘩，聲音帶着一種如臨大敵的謹慎：“娘娘，宮裡的手段往往讓人防不勝防。”

　　“有些東西未必是毒，或許隻是些相克之物，日日接觸着，于常人無害，卻偏偏能絕了子嗣緣……”

　　“咱們雖自信，鐘粹宮打理得如同鐵桶一般，可萬一有哪個黑心肝的，鑽了空子呢？”

　　林嬷嬷也連連點頭，臉色是同樣的凝重：“肖嬷嬷說得是。”

　　“娘娘，萬事還是謹慎為上！”

　　“既然唐太醫說您鳳體無恙，那問題……或許就出在平日接觸的物件、吃食上。”

　　沈知念端坐在軟榻上，面色沉靜如水。

　　她對鐘粹宮的防守很自信，但兩位嬷嬷的擔憂不無道理。

　　深宮之中，再嚴密的防守，也難保沒有一絲疏漏。

　　沈知念沉吟片刻，目光掃過唐洛川和肖嬷嬷、林嬷嬷，決斷道：“既如此，便有勞唐太醫帶着兩位嬷嬷，再将鐘粹宮裡裡外外，徹底細查一遍。”

　　“凡本宮日常所用所觸之物，一應器具、妝奁、衣物、香料、膳食……皆不可遺漏！”

　　三人齊聲應下，神色俱是肅然：“是！”

　　頃刻間，鐘粹宮便變得忙碌起來。

　　唐洛川負責查驗藥材、香料、茶飲，及一切入口之物。

　　他用銀針、鼻嗅，甚至極小心地嘗味，神情十分專注。

　　肖嬷嬷則帶着芙蕖、菡萏兩個大宮女，将沈知念的寝殿、妝台、衣櫃翻檢得仔仔細細。

　　每一件首飾，每一匹衣料，都經過反複摩挲細看。

　　林嬷嬷則坐鎮小廚房，盯着宮人将今日的食材、調料，乃至鍋碗瓢盆都查了個底朝天，連水缸都舀幹了細看。

　　宮人們屏息凝神，腳步輕悄，氣氛十分凝重。

　　日頭逐漸西斜，橘紅色的暖光透過窗棂，将忙碌的人影拉得長長的。

　　然而，直到夕陽的最後一抹餘晖斂入天際，宮燈次第點亮。三人再次聚到沈知念面前時，臉上卻都是同樣的凝重，和……一無所獲的挫敗。

　　唐洛川聲音微沉，帶着醫者未能找到症結的困惑：“娘娘，所有香料、藥材、茶點等，皆無異樣。”

　　肖嬷嬷眉頭緊鎖：“娘娘，寝殿内外，首飾衣物，老奴和她們查了又查，并未發現任何不妥之物。”

　　林嬷嬷歎了口氣：“娘娘，小廚房一應食材、器具，也都幹淨。”

　　鐘粹宮依舊固若金湯，幹淨得仿佛從未被任何陰謀沾染過。