啊？

　　孔柔娘的娘都懵了，這毒婦真是她女兒？自己也沒那麼壞啊，難道是隨了她爹？

　　「發什麼呆？趕緊滾回家去，別在這裡耽誤我找前程。」孔柔娘嫌棄死她了，又道：「隻有我攀上高枝，你才能得到利益，所以你得聽我的。你聽裡長的，除了被他罵以外，還能得什麼實惠？」

　　這？

　　有道理啊。

　　孔差役媳婦是個沒主見的，被孔柔娘說服了，但她提醒：「你當心點，別被人抓到把柄，不然你這輩子就完了。」

　　孔柔娘：「用不著你提醒，我清楚得很，你趕緊走吧。」

　　孔差役媳婦這才離開。

　　孔柔娘繼續尋她的金龜婿……今日人多，外鎮的書吏、差役、裡長們，以及他們的兒子都來了，隻要抓住一個，她下半輩子就妥了。

　　可惜，關書吏看見她了，微微皺眉，派苗差役去警告她。

　　片刻後，孔柔娘憤恨歸家。

　　鐺鐺鐺！

　　鐺鐺鐺！

　　「三百號以後的不用再排隊了，今天收不了了，明天再來……按照號牌來，不用擔心被插隊！」

　　人太多，所以秦小米改了收購方式，是次日不再重新從一號排隊，而是從昨天的尾號開始按順序往後延。

　　這樣，以後每年收購藥材時，每個序號都隻有一個。要是誰家的藥材出了問題，就能按照年份、序號、戶籍來查找，能很快查出是誰家的藥材出的問題。

　　其他四鎮鄉民聽罷，紛紛嘆氣：「沒排到，得多花一晚食宿錢了。」

　　「有啥好心疼的，這一人一天的食宿錢才五文錢，就算你家來了四口人，也就二十文錢，賣一斤乾柴胡就賺回來了。」

　　可二十文錢是農家漢子外出做工一天的工錢，所以鄉親們都巴望著秦家的速度能快些。

　　然而，快不了。

　　秦小米規定了，一天就收三百個號的藥材。

　　即使還有空閑時間，也不收。

　　隻因她家需要休息，不能累倒。

　　再一個就是，這是收購藥材，急不得，每一步都必須做好。

　　她把這點跟鄉親們說了：「快易出錯，所以想賺這份藥材錢，就得學會慢、真、細。」

　　鄉親們聽後，也就不再催秦家，隻耐心等著。

　　秦家忙了整整六天，才算把四鎮鄉民挑來的藥材給收完。

　　收了五萬多斤的幹藥材，把兩座宅鋪、一整排的薛家庫房都給裝滿了。

　　「可算是收完了。」秦爺爺鬆了一口大氣。

　　薛行、薛用兩位管事笑了，又保證：「秦老爺子放心，我們定會看好這些藥材。」

　　「有勞了。」秦爺爺由衷道：「得虧有薛家幫忙，否則收藥材不會這麼順利。」

　　薛用薛行笑道：「秦老爺子無須客氣，我們東家臨走前說了，薛家能起來，全因秦家，所以薛家給秦家幫點小忙，實屬應當。」

　　薛用薛行一直跟著薛東家，清楚薛東家受過的氣，也明白秦家對薛家的恩情有多重。

　　所以他們很願意給秦家幫忙。

　　秦爺爺擺擺手：「一碼歸一碼，再說了，要是沒有薛東家，我家也做不成新染料買賣。」

　　這話說得兩位薛管事都很高興。

　　等秦爺爺走時，他們讓薛風帶著武師跟上……去保護秦家人、看守兩座宅鋪的藥材。

　　秦爺爺很感激，給薛風等人加菜，還給送了新的禦寒襖子。

　　雷寶鎮的雷裡長、峻石鎮的石裡長也很感激秦家，賣完藥材後，特地多留了兩天，等秦家忙過後，才去拜訪秦爺爺。

　　見到秦爺爺後，石裡長立刻道：「秦村長，真是多謝您家了。因著您家，我們鎮來賣藥材的鄉親是多了一二兩銀子的進項，能過個好年了。」

　　雷裡長更是一臉的揚眉吐氣：「我們雷寶鎮，最少的人家都賣了三百文錢，最多的人家賣了六兩銀子。六兩銀子啊，頂得上一戶人家一年的進項了，看那些嘲諷我們白學認藥材的人還咋笑？！」

　　想著那些人被打臉的模樣，雷裡長樂得都睡不著。

　　又趕忙遞上兩籮筐的禮物：「秦村長，這是我們給您家的年禮，不是啥貴重東西，千萬別嫌棄。」

　　秦爺爺道：「都是心意，哪會嫌棄。」

　　秦爺爺喊秦奶奶。

　　秦奶奶帶著秦二嬸，過來收了兩位裡長的年禮回後宅，開始分揀禮物。

　　按規矩，給退回去三成，秦家又給補了白面、葷油、鹽、糖、以及一匹紅布，湊成一份年禮，讓兩位裡長帶回家去。

　　雷裡長、石裡長很是過意不去，連連推辭：「不成不成，太多了，我們不能收。」

　　他們送來的年禮裡，最貴重的也就一壇葷油，秦家卻給一匹紅布。

　　一整匹紅布啊，夠給一對新人做喜服了！

　　秦爺爺闆起臉：「你們不收就是不想再與我秦家來往。」

　　這？

　　雷裡長比較爽快，率先道：「成，我們收下……秦老爺子，多謝。」

　　石裡長也收下年禮。

　　兩位裡長又給秦爺爺鄭重行了一禮後，才歡喜的離開。

　　他倆是高興了，可他們鎮的書吏、差役，以及其他裡長們很是不爽，暗罵他倆心機重，是多留兩天去巴結秦家。

　　「去巴結秦家就算了，咋不帶上咱們？同一個鎮的鄉親，竟這般防著咱們！」

　　好在他們隻敢在背後罵罵，沒敢當面說，也不敢去找雷裡長石裡長的麻煩，更不敢使計去巴結秦家。

　　他們可還不想死，秦家可是有軍爺站崗護著的。

　　還有楊縣尉、馮縣丞、吳裡長，聽說都是算計秦家，才被滅門。

　　秦家人：「……」

　　你們別造謠，這三家是因著犯案才倒黴，跟我家可沒關係！

　　不管如何，總之因著收購藥材，秦家的名望又上升好幾度。

　　而其他鎮的裡長們得知五鎮賣藥材發財後，坐不住了，冒寒去縣城求見縣令。

　　「求大人垂憐，莫要拋下我們鎮子，我們鎮的鄉親也等著賣藥材過日子呢。」二十幾個裡長跪地哭求，雖然聒噪，可康縣令心裡甚美。

　　這是什麼？

　　這就是他的政績啊！

　　沒瞅見他旁邊的康進賢已經嫉妒得要掛臉子了嗎？

　　哼哼，嫉妒死了吧？

　　讓你以前瞧不起我這個鄉下縣令！

　　「族弟，你們縣衙到底怎麼打算的？給裡長們一個準話，好讓裡長們過個安穩年。」康進賢擺嫡支子弟的架子。

　　康縣令：「……」

　　你等著，等我當了京官，看你還怎麼擺嫡支子弟的架子！

　　康縣令道：「若是諸事順利，明年夏初，縣衙就會給你們其餘鎮子派大夫，教你們認藥材。」

　　「但你們得認真學、要安分守法、莫要去巴結打擾謀算秦家，否則即使挖了藥材，秦家也不會收！」

　　二十幾個裡長忙道：「是是是，我們一定照辦，多謝縣令大人給恩典！」